Ons zusterbedrijf Ruvano neemt Hillen uit Almelo over

De Twentse mannen van Ruvano nemen kantoorbedrijf van Hillen in Almelo over: ‘Bij deze jongens is het in goede handen’

„Ik heb het altijd met heel veel plezier gedaan. En ik ben blij dat de zaak door deze jongens nu wordt voortgezet. Wat ik nu ga doen? Ik heb altijd gezegd, je moet niet je eigen tijd kopiëren, dus ik ga wat nieuws zoeken”. Herman Hillen (65), de man van de kantoorspullen, heeft zijn bedrijf verkocht aan een stel Twentse jongens. „En daar heb ik alle vertrouwen in.”

Hans Brok 28-06-23, 17:00

Hillen is verkocht aan Almelo. In zijn vergaderkamer hangt een panoramafoto van De Waag en aanpalende panden. „Ik ben een Almeloër, ik houd van deze stad. Zo is het gewoon”. De kantoorboekhandel aan de Oranjestraat waarmee hij bekend werd, heet al lang Hillen Kantoorefficiëncy/Mdoc. Twee jaar voor de eeuwwisseling verhuisde hij naar een nieuw pand op Twentepoort Oost.

Onlangs heeft hij zijn zaak overgedragen aan Ruvano/Connectworks. Hillen is een op en top Twents bedrijf in kantoorautomatisering, printers, en nu ook in meubilair. De drie nieuwe eigenaren Mark Maathuis, Wouter van Weeren en Thijmen Bosman zullen de naam Hillen onveranderd laten. Maathuis: „Hillen is echt een begrip in de regio. Ik denk dat bijna elk bedrijf in Almelo wel eens wat bij ze gekocht heeft. Ik zie niet in waarom we die naam zouden moeten veranderen.”

Pennen en gummen

De grootvader van Hillen begon het bedrijf en zijn vader maakte het groot. Natuurlijk, hij verkocht hij pennen en gummetjes, maar ook kwaliteitsmeubilair en de eerste computers gingen over zijn toonbank. En natuurlijk de kantoorprinters van Minolta. Hij kan steeds nog bijna verliefd naar kijken. „Ik vind het nog steeds prachtig, echt.”

“We hebben een prachtig bedrijf, maar het is tijd dat een nieuwe lichting de kruiwagen gaat duwen”

Herman Hillen, verkocht zijn bedrijf aan Ruvano

Eigenlijk had Herman Hillen nog wel een paar jaar door gekund. Samen met zijn vrouw Agnes. Maar dat gaat niet gebeuren. „Ik heb de tijd altijd goed gelezen. We hebben een prachtig bedrijf, maar het is tijd dat een nieuwe lichting de kruiwagen gaat duwen.” Ruim een jaar had hij zijn zoon naast zich. Die studeerde technische informatica. Maar overnemen, dat ging hij niet doen. Dus kwam het proces op gang om het bedrijf aan iemand anders over te dragen.

Tubbergen

De mannen die nu het roer overnemen, kent hij nog van vroeger. Ze zaten een tijd met hun bedrijf in Tubbergen en verkochten printers van Kyocera. Ze kennen elkaar van beurzen. De eerste gesprekken met deze Twentse ondernemers klikten gelijk. Hillen kreeg er een goed gevoel bij, en daar ging het hem om. Hij wilde zijn bedrijf niet verkwanselen aan een grote partij met hele diepe zakken. Hillen: „De angst was dat het bedrijf dan zou verdwijnen, en daar heb ik geen lol aan. Ik wilde een gedegen voortzetting.”

Uit bed bellen

Dat snapte het drietal heel goed. „Persoonlijk contact en korte lijnen zijn in Twente heel belangrijk”, zegt Wouter. „Ik hoorde laatst van een klant: ‘Jullie zijn een van de weinige bedrijven waar ik op zondagmorgen de directeur nog uit zijn bed kan bellen.’ Niet dat we daar nu zo blij mee zijn, maar het geeft wel het gevoel weer. Klanten vinden persoonlijk contact belangrijk. Ze willen niet bellen met een telefoonnummer waarbij je nooit precies weet wie je aan de lijn hebt.”

Maathuis en Van Weeren begonnen als kantoorautomatiseerders in 2004 met Connectworks. Via Beerzerveld en Tubbergen kwamen ze in 2015 terecht op Bedrijvenpark Twente. De IT- dienstverlener levert ook clouddiensten, telefonie en bedrijfsapplicaties. Een paar jaar terug namen ze Ruvano over, een klein bedrijfje uit Enschede dat in Kyocera printers handelde.

“Ik laat een schitte­rend bedrijf achter, een bedrijf waar ik superfijn heb gewerkt”

Herman Hillen, verkocht zijn bedrijf aan Ruvano

Twente-plus

Op de zoektocht naar groei, liepen ze tegen Hillen aan, waarna de deal volgde. En nu telt Ruvano/Connectworks meer dan zestig werknemers. Inclusief de zeven werknemers die ze van Hillen over hebben genomen. Ze leveren hun producten in een groot deel van Oost-Nederland. Thijmen: „We leveren globaal van Hoogeveen tot Winterswijk en Deventer. Twente-plus zeg ik altijd.”

Herman Hillen kan het familiebedrijf nu met een gerust hart aan Ruvano over laten. „Er is een goede sfeer en dat vind ik heel belangrijk. Ik ben heel blij dat zij bedrijf voort gaan zetten. De handel was 45 jaar mijn lust en mijn leven. Mensen vonden het fijn zaken met me te doen en dat doet me wel wat. Ik laat een schitterend bedrijf achter, een bedrijf waar ik superfijn heb gewerkt. Natuurlijk is de toekomst voor mij uitdagend. Maar bij deze jongens is het in goede handen en dat geeft me veel rust.”